AB InBev toont HKH Prinses Astrid hoe innovatie in alcoholvrij bier vanuit Leuven de Braziliaanse markt veroverd
Leuven, 3 december 2024 – HKH Prinses Astrid bracht een officieel bezoek aan AB InBev’s onderzoeks- en innovatiecentra, het Global Innovation and Technology Center (GITEC) in Leuven en het Zone Innovation and Technology Center (ZITEC) in Rio de Janeiro, als onderdeel van de Belgische economische missie naar Brazilië. Dit bezoek benadrukte de sterke band tussen België en Brazilië, twee landen die sinds de fusie van Interbrew en Ambev in 2004 intensief samenwerken. Deze historische mijlpaal, 20 jaar geleden, legde de basis voor AB InBev als wereldleider in bier.
Innovatie en duurzaamheid in de kijker in Leuven en Rio De Janeiro
HKH Prinses Astrid bracht onlangs een bijzonder bezoek aan de onderzoeks- en innovatiecentra van AB InBev, als onderdeel van de Belgische economische missie naar Brazilië. Ze bezocht GITEC in Leuven en ZITEC in Rio de Janeiro, twee centra met een sterke focus op geavanceerde brouwtechnieken en duurzame innovatie. Beide bezoeken onderstrepen de belangrijke rol van AB InBev in de biersector, zowel op het gebied van innovatie als economische impact.
Het bezoek aan GITEC in Leuven bood HKH Prinses Astrid een exclusieve blik op het wereldwijde innovatiecentrum van AB InBev. Tijdens het bezoek maakte Prinses Astrid kennis met de nieuwste technologische ontwikkelingen en de vooruitstrevende brouwtechnieken van AB InBev. Een hoogtepunt van het bezoek was de proeverij van Stella Artois en Stella Artois 0,0, waarmee zowel de Belgische biertraditie als de focus op innovatie werden benadrukt.
In Rio de Janeiro zette het bezoek aan ZITEC deze lijn voort, waarbij meer dan 70 bezoekers aanwezig waren voor een unieke kans om de technologische ontwikkelingen van AB InBev van dichtbij te ervaren. Een bijzonder moment was het bezoek aan het R&D centrum, waar onder andere nieuwe producten worden ontwikkeld om verantwoorde alcoholconsumptie te ondersteunen.
Ook Minister-president Matthias Diependaele was aanwezig bij het bezoek in Rio De Janeiro: “Het was een unieke ervaring om het innovatiecentrum ZITEC van AB InBev te bezoeken en te ontdekken hoe Vlaanderen en Brazilië hun krachten bundelen. AB InBev is een mooi voorbeeld van innovatieve samenwerking tussen beide regio’s. Het is inspirerend om te zien hoe beide landen elkaar versterken en hoe deze samenwerking niet alleen leidt tot technologische vooruitgang, maar ook bijdraagt aan economische groei en werkgelegenheid,” aldus Mathias Diependaele, Minister-president van de Vlaamse regering.
Twee decennia van samenwerking: Belgische innovaties veroveren Brazilië
De fusie tussen Interbrew en AmBev twintig jaar geleden markeerde het begin van AB InBev zoals we dat vandaag kennen. Deze unieke samenwerking verenigde het beste van twee werelden: de Belgische biercultuur, die staat voor vakmanschap en een eeuwenlange traditie, en de dynamische brouwtradities van Brazilië. Deze unieke combinatie leidde tot een waardevolle uitwisseling van kennis en ervaring, die de basis vormt voor voortdurende groei en innovatie.
Een sprekend voorbeeld hiervan is Brahma 0,0, het eerste alcoholvrije bier op de Braziliaanse markt, ontwikkeld met technologie uit Leuven. Ook de Simmer & Strip-techniek, ontwikkeld in GITEC, levert indrukwekkende energiebesparingen van 80% en vermindert brouwemissies met 5%. Deze technologie is inmiddels succesvol geïmplementeerd in Brazilië.
David De Schutter, Global VP R&D AB InBev, onderstreept het belang van de langdurige samenwerking: “De samenwerking heeft ons niet alleen sterker gemaakt als onderneming, maar ook innovatie op wereldniveau gestimuleerd. Onze missie is niet alleen om kwalitatief hoogwaardig bier te brouwen, maar ook om een positieve impact te hebben op onze gemeenschappen, zoals met onze alcoholvrije bieren, die onze inzet voor verantwoorde consumptie weerspiegelen.”
Economische impact
Het bezoek benadrukte niet alleen hoe AB InBev zorgt voor innovatie, maar ook dat het een aanzienlijke economische impact heeft in zowel België als Brazilië. In België ondersteunt AB InBev rechtstreeks meer dan 2.800 medewerkers en opereert het vanuit vijf brouwerijen en zeven distributiecentra – een stevige basis die bijdraagt aan de kracht en groei van de Belgische bierindustrie. Daarnaast heeft AB InBev in Brazilië ruim 27.000 medewerkers, 35 productiefaciliteiten en ruim 70 merken op de markt.
De fusie tussen Interbrew en AmBev, die dit jaar 20 jaar bestaat, onderstreept de kracht van deze samenwerking. David De Schutter, Global VP R&D AB InBev zei: ‘Dit partnerschap toont hoe internationale samenwerking en lokale tradities elkaar versterken. We zijn trots op onze gezamenlijke successen en kijken vol vertrouwen naar de waardevolle innovaties die de toekomst belooft.”
